La machine

ISBN 9782917898215


Premier Chapitre : Fabuleuse invention

Sébastien Bomplan a une chance inouïe, son père est inventeur-de-génie ! M. Bomplan ne crée que des machines utiles : la balayette-à-miettes-musicale, la casserole-ténor-qui-chante-quand-les-carottes-sontcuites, la machine-à-beurrer-ses-tartines-le-matin…

Ce mercredi, en fin de matinée, Sébastien se rend à l’atelier-laboratoire situé au fond du jardin. Il y trouve son père dans l’état d’excitation des jours de grande découverte.

– Ça va, p’pa ? demande-t-il en avançant parmi les robots désossés et les consoles d’ordinateurs.

– Ah, fiston ! Tu tombes bien. Prends Jerry deux minutes, s’il te plaît.

L’inventeur lui tend par la queue une jolie souris blanche. Sébastien se demande sur quel étrange appareil travaille son père. Cela ressemble à un dé à coudre, hérissé de fils électriques.

– Qu’est-ce que c’est ? l’interroge-t-il en prenant délicatement Jerry dans ses mains.

– Hein ? Rien, je répare son sèche-cheveux.

Devant l’air ébahi de son fils, l’inventeur explique :

– Oui, c’est comme ça que j’appelle ce casque à électrodes sensio-mnésiques. Si j’arrive à stabiliser les flux cérébraux-réactifs, cette machine sera la plus fabuleuse que j’aurai jamais fabriquée !

– Tu me montres ?

La curiosité de son fils est toujours une joie immense pour M. Bomplan. Aussi repose-t-il le casque sèche-cheveux de Jerry pour présenter sa dernière invention.

– Voici la… Machine-à-mémoire ! s’exclame-t-il comme un présentateur de télé.

Cela ressemble à une armoire couverte de cadrans et de voyants lumineux. Devant la machine est installé un fauteuil, au-dessus duquel est suspendu un casque en tous points semblable à celui de Jerry, hormis la taille. Il pourrait contenir la tête d’un homme… ou d’un enfant, se dit Sébastien qui demande :

– À quoi ça sert ?

– Voyons, Sébastien, tu n’as pas deviné ? Réfléchis : la machine… à… mémoire…

– Oh ! Tu veux dire qu’elle pourrait m’aider à apprendre mes leçons ?

– Tout juste ! Il suffira de placer ce casque sur la tête du sujet, de régler correctement les flux cérébrauxréactifs, puis d’appuyer sur ce gros champignon rouge.

La mémoire d’un homme pourra être multipliée par dix, vingt ou même MILLE ! Mais il vaut mieux éviter d’aller si loin.

– Wouahou ! Ça va décoiffer ! Tu es sûr que ça marchera ?

– Quand elle sera tout à fait au point, bien sûr ! J’ai juste un petit problème de stabilité mémorielle à résoudre. Sur Jerry, elle fonctionne déjà à merveille. Figure-toi qu’il a réussi à mémoriser trente parcours de labyrinthe ! Tu te rends compte ?

Sébastien se rend compte, en effet. Il voit déjà danser sur ses carnets de notes les vingt sur vingt et les appréciations élogieuses.

« Une machine qui aide à apprendre ses leçons, songe-t-il. Plus besoin de transpirer sur Le Corbeau et le Renard, les rois de France, les tables de multiplication… Qu’est-ce que ce serait chouette !

Son papa le tire de sa rêverie :

– Excuse-moi, mon garçon, mais il faut que je reprenne mon travail. Tu peux rester si tu veux.

Sébastien rejoint son poste d’observation favori, le fauteuil-à-raser, une invention oubliée dans un coin. Il assiste ainsi à un essai complet de la machine-à-mémoire.

Tout en griffonnant des notes sur un carnet, il sent germer en lui une idée. Elle finit par tellement l’absorber qu’il sursaute lorsque son père annonce avant de quitter l’atelier :

– Je reviens !

Le garçon regarde la machine-à-mémoire. Elle clignote de partout, émet un ronronnement de matou, paraît inoffensive. L’idée trotte, trotte… galope !

Sébastien hésite. Ce projet ressemble un peu trop à une grosse bêtise. Oui, mais voilà, la tentation est si forte… qu’il se décide d’un coup. Il saute du fauteuil-à-Raser, se précipite jusqu’à la merveilleuse machine, ajuste le sèchecheveux sur sa tête. Il tend la main vers le bouton rouge.

Ses doigts tremblent. Il ferme les yeux et dit en appuyant sur le champignon :

– Adieu, Sébastien !